Gen øker risiko for diabetes

Et internasjonalt forskerteam har funnet et gen som svekker kroppens evne til å reagere på insulin og dermed økt risiko for å utvikle diabetes type 2, ettersom bærerne reagerer dårlig på insulin. Den nye kunnskapen kan skape grunnlag for å utvikle ny medisin mot folkesykdommen, mener forskerne bak oppdagelsen, som er offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics.

Påvirker virkning av insulin
For det nyoppdagede genet skiller seg fra de 19 tidligere funnene av type 2-diabetes-gener på et svært viktig punkt: Det påvirker ikke bare hvordan insulin blir produsert, men hvordan det virker i kroppen.

Forskerne har funnet en enkelt endring i DNA hos to av tre pasienter som utvikler type 2-diabetes. Endringen får en uheldig konsekvens for cellenes evne til å reagere på insulin, og de får dermed en svekket evne til å ta opp sukker, som muskelcellene bruker som sin energiforsyning.

Derfor vil det skje en opphopning av sukker i pasientenes blod, og som er et tegn på diabetes.

Grunnlag for ny medisin og ny gen test
Oppdagelsen vil ifølge forskerne kanskje skape grobunn for at farmasøytiske selskaper kan utvikle nye former for legemidler, hvor man ikke bare tar hensyn til dette genet, men flere av de nå i alt 20 risiko genene som er kartlagt i løpet av de siste årene.

Det nye funnet åpner også for at man kanskje om ti år, har en gen test som kan avsløre hvem som potensielt kan utvikle type 2-diabetes.

Da vil man kanskje kunne kombinere risikovurderingen for den klassiske type 2-diabetes (forekomst av diabetes i familien, overvekt, usunn kost og mangel på mosjon) med en DNA-test, sier forskerne og dermed bedre kunne identifisere sykdommen tidligere.

Viktig å finne andre gener
Funnet av den nye, arvelige komponenten betyr ifølge forskerne at man nå også må finne andre gener som kan framkalle type 2-diabetes.

Det kan godt være flere hundre genvarianter involvert, som hver og en bidrar til sykdommen.

- For eksempel øker den arvelige komponenten vi har funnet, bare risikoen for å utvikle type 2-diabetes med 19 prosent, sier forskerne.
Kilde:
Genetic variant near IRS1 is associated with type 2 diabetes, insulin resistance and hyperinsulinemia Nature Genetics doi: 10.1038/ng. 443.